¿Podría Rafael seguir a Fabio fuera de la salida del Manchester United?

Parece seguro que Fabio dejará el United este verano, pero el gemelo Rafael aún no se ha establecido con David Moyes.

Este mes se cumplen seis años de que un par de gemelos brasileños de rostro fresco y cabello rizado subieron palos desde Río de Janeiro y se mecieron en el frío Manchester.

A los hermanos Da Silva, que entonces tenían solo 17 años, no se les permitió jugar para el Manchester United hasta la siguiente campaña, pero hubo mucho entusiasmo por la pareja de laterales, que aumentó cuando los fanáticos los vieron jugar.

La pareja comenzó a causar sensación en la pretemporada, pero mientras Fabio estuvo lesionado durante gran parte de la temporada 2008/09, Rafael comenzó a establecerse como un lateral ofensivo emocionante, disputando 28 apariciones en todas las competiciones y anotando un gol memorable, aunque sin importancia, en la derrota por 2-1 en el Emirates Stadium.

Pero desde entonces ¿qué ha cambiado?

Ahora con 23 años, la pareja ha tenido carreras muy diferentes hasta la fecha. Las lesiones han seguido acosando a Fabio y, a pesar de ganar muchos aplausos, Rafael ha tenido sus propios problemas de condición física.

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Esta semana abundan los rumores de que la carrera de Fabio en el United ha terminado después de su tonta tarjeta roja que condenó a los Red Devils a una derrota en la Copa FA a manos de Swansea.

El contrato del lateral izquierdo finaliza al final de la temporada y, habiendo disputado solo tres apariciones con David Moyes, es muy poco probable que se extienda.

Esto es extremadamente decepcionante para un jugador que muchos en Old Trafford veían como el reemplazo a largo plazo de Patrice Evra.

Al no haber podido derrocar a Evra a pesar del declive del francés, Fabio fue enviado al QPR en calidad de préstamo para la temporada 2012-13, pero la medida apenas funcionó.

Fabio luchó con una serie de lesiones y solo hizo 23 apariciones en todas las competiciones cuando los Hoops descendieron.

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Al regresar a Old Trafford esta temporada, el brasileño se encontró no solo detrás de Evra en el orden jerárquico, sino también del tan difamado holandés Alex Buttner.

Ahora resulta extraño pensar que Fabio fue titular en la final de la Liga de Campeones en Wembley en 2011.

Terminó esa temporada con una carrera en el lateral derecho mientras su hermano estaba lesionado y Sir Alex Ferguson claramente tenía mucha fe para iniciarlo en el partido más importante del año.

Sin embargo, para la siguiente temporada las cosas habían cambiado claramente y Fabio sólo jugó cinco partidos de liga, ya que Ferguson prefirió a Rafael Phil Jones y Chris Smalling como lateral derecho y Evra estuvo prácticamente siempre presente en el otro lado.

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Fabio alguna vez fue promocionado como el más talentoso de los dos hermanos y es triste ver cómo su carrera en el United se desvanece de esa manera.

Pero aunque su hermano tiene un contrato que le vincula al club hasta 2016 y ha disputado 146 partidos, 90 más que Fabio, no todo es color de rosa para Rafael.

A pesar de ser visto como lateral derecho de primera elección durante los últimos años, Rafael sufre con frecuencia lesiones menores, lo que significa que solo ha disputado más de 20 partidos ligueros en sus seis temporadas en el club.

Tanto Ferguson como Moyes a veces han preferido a Smalling o Jones, quienes claramente no son laterales derechos naturales, incluso cuando Rafael ha estado en forma.

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En lo que va de temporada, Rafael no ha logrado recuperar su forma ya que todo el equipo ha tenido problemas y él ha estado ausente por lesión en varias ocasiones.

Mientras Moyes busca fortalecerse en el mediocampo central y en el lateral izquierdo, Rafael no está exactamente en una posición para sentarse cómodamente y el escocés podría comenzar a buscar laterales derechos alternativos también.

Los hermanos brasileños tienen un ritmo impresionante, una capacidad de pase y una gran ética de trabajo en el campo, pero como lo demostró Fabio el domingo y Rafael en el pasado, ambos pueden ser imprudentes.

A pesar de la mayor madurez de Rafael, ambos siguen siendo sospechosos defensivamente, un lujo que el United no puede permitirse en este período de transición.

Parece demasiado tarde para Fabio, pero Rafael debería tomar nota de la difícil situación de su hermano.

Si no puede mantenerse en forma y mejorar el aspecto defensivo de su juego, es posible que su gemelo salga de Old Trafford antes de lo esperado.

imágenes: © Andrea Sartorati