No diría que soy el mejor gerente del negocio. Pero yo estaba en el primero.

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A Brian Clough nunca le faltaba una cita aburrida. Aunque muchos estarán de acuerdo en que la esposa de David Beckham no sabe cantar y su barbero no puede cortar el pelo, no muchos estarán de buen humor ante sus afirmaciones de que era el mejor gerente del negocio. Al menos no en Leeds.



Nombrado entrenador del equipo de West Yorkshire en julio de 1974 después de que el mejor entrenador del United de todos los tiempos, Don Revie, aceptara la llamada de Inglaterra, Clough duró sólo 44 días en Elland Road.

Fue un mandato tórrido a cargo, ya que calificó al equipo como un sucio grupo de tramposos. Los jugadores clave Johnny Giles Norman Hunter y Billy Bremner quedaron alienados por sus métodos.

Una vista general de la estatua de Billy Bremner en las afueras de Elland Road antes del partido - Leeds United' title='Nottingham Forest v Leeds United: una historia de dos Brian Clough

Habían disfrutado de un éxito no anunciado con Revie, ganando dos títulos de Primera División, una Copa FA y numerosos subcampeonatos. Pero, según los informes, el primer día de entrenamiento con Clough les dijeron que todos podían tirar sus medallas a la basura porque no se ganaron de manera justa.

El ex técnico del Hartlepool Derby y Brighton perdió su trabajo en Leeds poco después del Charity Shield de 1974 en el que el Liverpool triunfó en los penaltis tras un empate 1-1.

El astuto hombre de Middlesbrough no esperó mucho para conseguir un nuevo trabajo y en enero de 1975 fue nombrado entrenador del recién descendido Nottingham Forest.

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En su segundo club, el Derby County, había sido noticia cuando los llevó de chicos del sótano de la División Dos a Campeones de la División Uno en cinco años. Sin embargo, en Forest lo haría aún mejor.

Clough se convirtió en uno de los mejores entrenadores de fútbol que se recuerden durante un período de 18 años en el City Ground y ganó 13 trofeos.

Su talento táctico como perdedor se demostró en su primer partido cuando el Tottenham Hotspur de la Primera División fue derrotado por 1-0 en la Copa FA.

Se necesitaría tiempo para reconstruir un frágil equipo del Forest, pero en el verano de 1976 su viejo amigo Peter Taylor se convirtió en su asistente del entrenador por cuarta vez.

Brian Clough, director del Nottingham Forest con su asistente Peter Taylor' title='Nottingham Forest v Leeds United: una historia de dos Brian Clough

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Durante los siguientes cuatro años disfrutaron de un éxito fenomenal. En su primera temporada juntos consiguieron el ascenso a Primera División tras terminar terceros en Segunda División.

12 meses después consiguieron un doblete de liga y copa coronándose campeones de Inglaterra a la primera al ganarle al Liverpool por 1-0 en la final de la Copa de la Liga.

En 1979 volvió a ganar la Copa de la Liga a pesar de perder la liga ante el campeón de Europa, el Liverpool.

Pero la Copa de Europa se le escapó al club de Merseyside ese año cuando Clough's Forest derrotó a Malmo por 1-0 en la final.

Trevor Francis se había convertido en el primer jugador de £1 millón cuando fichó procedente de Birmingham el verano anterior y tal vez fuera apropiado que diera en el blanco del gol ganador.

Retener la Copa de Europa es posiblemente una de las tareas más difíciles en el fútbol, ​​pero el Forest mantuvo su trofeo al vencer al Hamburgo por 1-0 en 1980.

Brian Clough, director de Nottingham Forest, posa con el trofeo de la Copa de Europa' title='Nottingham Forest v Leeds United: una historia de dos Brian Clough

Ese año hubo una tercera final consecutiva de la Copa de la Liga, pero los Wolves se impusieron.

Un par de resultados decepcionantes en la liga llevaron a Taylor a dimitir en 1982, pero dos años más tarde, Clough hizo que Forest compitiera nuevamente y terminaron terceros en la liga.

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En 1989 volvieron a ganar la Copa de la Liga al vencer al Luton en Wembley. Y por segunda vez en su carrera, Clough retuvo la Copa cuando el Oldham Athletic cayó derrotado por 1-0 un año después.

A Forest se le negó el regreso al fútbol europeo después de que los clubes ingleses fueran excluidos como consecuencia del desastre de Heysel.

Pero en 1991 tuvo la oportunidad de ganar su primera Copa FA, pero se la negó cuando un gol en propia puerta de Des Walker le dio a los Spurs una victoria por 2-1.

Clough llevaría a Forest a Wembley por cuarto año consecutivo la temporada siguiente, pero fueron derrotados nuevamente en Londres cuando el Manchester United ganó la final de la Copa de la Liga de 1992 por 1-0.

Ese año se formó la Premier League inaugural, pero el dominio de Forest se había visto limitado y, después de descender en 1993, Clough se retiró de la dirección.

Se le recuerda como uno de los mejores entrenadores de todos los tiempos y su racha de 42 partidos invictos en la liga fue superada de manera bastante inquietante por el Arsenal apenas un mes antes de su muerte en septiembre de 2004.

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Si bien es posible que solo se haya sentado en el banquillo del Leeds United durante seis partidos, los fanáticos de Nottingham recordarán las 994 veces que dirigió The Forest con buenos recuerdos.

Lamento haberle dicho al mundo entero y a su perro lo buen administrador que fui. Sabía que era el mejor, pero no debería haber dicho nada y mantener la presión.