Los siete mejores futbolistas que juegan fuera de Europa

Las ex estrellas del Chelsea y la Juventus aparecen junto a un ex delantero del Manchester City, Manchester United y West Ham, así como algunas caras menos familiares.

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Sebastien Giovinco y Carlos Tevez juntos en la Juventus

Es un hecho poco conocido que el fútbol existe fuera de la Premier League e incluso fuera de Europa. Dicho esto, es cierto que los mejores futbolistas del mundo suelen ejercer su oficio en Europa. Si bien las ligas sudamericanas han sido fuertes históricamente, un vistazo rápido a los equipos internacionales de Brasil y Argentina le dirá que los mejores jugadores de ambos países, con algunas excepciones, juegan al fútbol en Europa.

De hecho, la atención está tan firmemente centrada en el fútbol europeo que a veces se puede pasar por alto a los jugadores que juegan fuera del continente. Además de las ligas emergentes en América del Sur, en China, Oriente Medio y Estados Unidos también pueden presumir de tener muy buenos jugadores en sus filas. Si bien algunos jugadores parten hacia esas ligas en el ocaso de sus carreras, estos siete se basan completamente en la capacidad actual sin tener en cuenta talentos o logros anteriores (lo siento, Robinho y Kaká).

En aras de la claridad, vale la pena señalar que naciones como Rusia y Turquía, que se encuentran tanto en Europa como en Asia, se consideran europeas a los efectos de esta lista y, por lo tanto, se descuentan los jugadores con sede en esos países. Esto se debe a que estos países euroasiáticos compiten en competiciones de fútbol europeas (como la Liga de Campeones y la Liga Europa), por lo que al menos en términos futbolísticos son europeos.

7. André-Pierre Gignac

Dimitri Payet y André-Pierre Gignac en Marsella

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Mucha gente se sorprendió al ver a André-Pierre Gignac incluido en el equipo de Francia para la Eurocopa de 2016, especialmente mientras sus compañeros delanteros Karim Benzema y Alexandre Lacazette observaban desde casa. En verdad, la inclusión de Gignac no fue tan impactante como algunos pensaban, especialmente cuando Didier Deschamps tiene una conocida afición por tener un punto focal al frente.

Gignac tiene 31 años y es mejor conocido por sus etapas en Francia con Toulouse y Marsella y fue particularmente prolífico, este último anotó 77 goles en 186 partidos. El francés hizo un movimiento inusual a México en 2015, uniéndose al equipo Tigres de la Liga MX, donde desde entonces ha marcado 59 goles muy meritorios en 98 partidos. Un gran delantero centro, Gignac, fuerte e inteligente, acaba de pasar el corte entre nuestros siete primeros.

6. Óscar

Hay más jugadores de la Superliga china que de cualquier otra liga de nuestras siete y el primero es Oscar. El jugador de 25 años dejó al Chelsea, campeón de la Premier League, por la friolera de £60 millones para unirse al Shanghai SIPG en enero, convirtiéndose en uno de los jugadores mejor pagados del mundo en el proceso.

Un dos veces ganador de la Premier League con el Oscar de los Blues llegó al XI All-Star de la Copa del Mundo 2014. Ha jugado 21 partidos desde su traslado a China, anotando cuatro goles, pero recientemente recibió una sanción de ocho partidos por su participación en una pelea en el campo.

5. Miguel Borja

El jugador menos conocido de este siete, Miguel Borja, tiene solo 24 años y, si se muda a Europa en el futuro, es probable que se convierta en un gran éxito. Borja, internacional colombiano, anotó 22 goles en 24 partidos para el Cortulua de la máxima categoría colombiana y 17 goles en 27 partidos para el Atlético Nacional antes de convertirse en el cuarto jugador más caro de la historia del fútbol brasileño cuando hizo un traspaso de £8 millones al Palmeiras en febrero de 2017.

Desde que se unió al equipo más exitoso de Brasil, que puede presumir de jugadores como Rivaldo Cafú y Roberto Carlos entre su ilustre lista de ex jugadores, Borja ha marcado 4 goles en 6 partidos.

4. Sebastián Giovinco

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¿Qué tan bueno es Sebastián Giovinco? La Hormiga Atómica, como se le conoce, ha sido una sensación absoluta desde que llegó a la MLS con Toronto FC en 2015. Dado que la mayoría de las estrellas europeas no llegan a la MLS hasta que están en las últimas brasas de sus carreras, Giovinco, que llegó a los 28 años, es posiblemente el mejor jugador que ha aparecido en la liga.

Sin embargo, parecía ser un jugador más modesto en la Serie A con la Juventus, donde se halagaba para engañar y a menudo parecía tener problemas de confianza. Sin embargo, fue un éxito en sus dos temporadas cedido en Parma y después de haber marcado 57 goles en 89 partidos para Toronto y haber sido nombrado MVP en 2015, probablemente sea justo decir que Giovinco podría triunfar en Europa con un equipo justo por debajo del estándar de la Juventus.

3. Hulk

Los futbolistas brasileños Lucas Lima Oscar y Hulk asisten a un entrenamiento en Sao Paulo

Entre los tres primeros y volvemos a China. El internacional brasileño Hulk es un jugador que posiblemente ha estado un poco sobrevalorado en ocasiones durante su carrera. Su cifra de goles de 239 goles en 443 partidos es tremendamente impresionante para un hombre que ha pasado la mayor parte de sus días en la banda, pero esos goles se dividen casi exactamente en tercios entre su estancia en Japón, Portugal y Rusia, ninguna de las cuales está clasificada entre las cinco mejores ligas del mundo.

Y ahora es en China una nación de rápido crecimiento, pero lejos del escenario competitivo para demostrar verdaderamente su valía como una grande del mundo. El poderoso brasileño cuyas tarifas de transferencia acumuladas equivalen a casi £ 100 millones tiene ahora 30 años y es estrella del Shanghai SIPG en la Superliga china junto a sus compatriotas brasileños Oscar y Elkeson.

2. Álex Teixeira

Cuando los fanáticos del Liverpool se enteraron de la oferta de £ 24,6 millones de su club por el creador de juego del Shakhtar Donetsk, Alex Teixiera, probablemente no esperaban perder la carrera por su fichaje ante un equipo chino que recién se convirtió en profesional en 1994. Teixeira no fue el primer jugador en hacer un gran movimiento de dinero a China, pero fue el primero en hacerlo mientras era perseguido activamente por un equipo importante de la Premier League y su movimiento sugirió un posible cambio de poder en el fútbol mundial.

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El propio Teixeira es un centrocampista ofensivo tenaz, astuto e inteligente que también es capaz de jugar como segundo delantero. Marcó 89 goles en 222 partidos con el Shakhtar antes de unirse al Jiangsu Suning por una tarifa récord para un club asiático y desde entonces ha marcado 15 goles en 34 partidos para el equipo que actualmente ocupa el último puesto de la Superliga china.

1. Carlos Tevez

Carlos Tevez durante su paso por la Premier League con el Manchester United

Puede que ahora tenga 33 años, pero Carlos Tevez todavía merece encabezar esta lista, incluso si aún no ha encendido el mundo en China. El incansable argentino causó sensación en la Premier League con West Ham, Manchester United y Manchester City, ganando tres títulos de la Premier League y la Liga de Campeones antes de sumar un par de títulos de la Serie A con la Juventus. Habiendo logrado todo lo que podía esperar en el juego europeo, Tevez regresó al club de su infancia, Boca Juniors.

Después de ganar un doblete de liga y copa con Boca, Tevez se dirigió a China para recibir un último gran sueldo. Un delantero trabajador, con buena técnica y buen ojo para el gol, Tevez ha marcado 274 goles a lo largo de su carrera, pero sólo ha logrado 2 goles y 4 asistencias en sus primeros 8 partidos con el Shanghai Shenhua.

Menciones honoríficas

Penalti fallado por Saka

Ezequiel Lavezzi Giovani dos Santos Ramires Xavi Axel Witsel Lucas Pratto Everton Ribeiro Lucas Alario Demba Ba and veteran New York City striker David Villa.