'Los buenos viejos tiempos' - David Ginola

Cada semana, Simon Bunn recuerda las hazañas de quienes hicieron brillar la Premier League. Para ganarse un lugar de descanso en esta característica, el jugador tenía que ser una verdadera leyenda de la Premier League... el ex maestro del Newcastle United y Tottenham Hotspur, David Ginola, ciertamente entra en esa categoría.

David Ginola era uno de esos pocos futbolistas que hacían vibrar los corazones tanto dentro como fuera de la cancha. Muchos recordarán haber visto a Sue Barker casi resbalándose de su silla cada vez que Daveed aparecía en 'A Question of Sport' de la BBC. Pero no fueron sólo las mujeres de mediana edad las que lucharon por encontrar comodidad en sus sillas. Ginola poseía una cualidad que también hacía que hombres de todas las edades lucharan con sus asientos tratando de seguir los intrincados giros y vueltas que el extremo francés realizaría en un campo de fútbol.

Kevin Keegan fue el hombre responsable de traer al extravagante francés a las costas inglesas. Superando el interés del Real Madrid y el Barcelona, ​​Keegan convenció a Ginola para que fichara por el Newcastle en un acuerdo de 2,5 millones de libras allá por 1995. Llegó procedente del Paris Saint Germain con una reputación apasionante y un aspecto publicitario de champú. Keegan lo contrató con una cosa en mente: 'entretenimiento'.

Ginola floreció en un emocionante Newcastleside que cedió una ventaja de 10 puntos al Manchester United en la cima de la liga y finalmente terminó la temporada 2.^{Dakota del Norte}. El francés había marcado cinco goles en su primera temporada, lo que provocó que el Toon Army lo apodara 'David Copperfield' debido a sus exhibiciones mágicas. En su segunda temporada, Newcastle volvió a terminar la liga como subcampeón. Sólo logró un gol, pero fue memorable en la victoria por 5-0 sobre el Manchester United.

Sin Keegan y Dalglish sin ser fan, Ginola se mudó al Tottenham por £ 2,5 millones en julio de 1997. En los Spurs, sus actuaciones alcanzaron un nivel aún mayor a pesar de estar en un equipo pobre que incluía los talentos mediocres de Perry Thatcher e Iverson. Durante su estancia en los Spurs, fue nombrado Jugador del Año de la PFA y Futbolista del Año de la FWA. Era la primera vez que un jugador ganaba el premio jugando para un club que terminó fuera de los cuatro primeros. En 1999, Johan Cruyff también afirmó que creía que Ginola era el mejor jugador del mundo.

La mayoría de los aficionados al fútbol inglés recordarán a Ginola por su acto de brillantez individual contra el Barnsley en la Copa de la Liga 98/99 6.^thjuego redondo. A modo de ligera exageración, prácticamente dribló a todo el equipo de Barnsley doce veces antes de deslizar el balón precisamente hacia el lado izquierdo de la red. En 1999, los Spurs ganaron la Copa de la Liga y fueron las alucinantes actuaciones de Ginola las que en gran medida los arrastraron a ese triunfo.

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El anciano Ginola tuvo actuaciones breves y mucho menos exitosas en Aston Villa y Everton. Pero fue su etapa con Newcastle y los Spurs la que la mayoría de los aficionados recordarán con cariño. Con su elegante primer toque que engañaba a la aceleración apenas llegaba al hombro y su dulce pie derecho, fue uno de los jugadores más observables que jamás haya aparecido en la Premiership inglesa. Independientemente de a quién apoyaras, Ginola era un jugador que a los fanáticos les encantaba ver: transformó el lado izquierdo de la mayoría de los campos de fútbol en una pintura al óleo magistralmente elaborada.

En pocas palabras, hay que recordar a Ginola porque “lo vale”.

imagen: © TottenhamFan