Los 7 mejores derechistas de la década

Es ese momento nuevamente a medida que nos acercamos a la recta final de mi mirada retrospectiva a algunos de los mejores futbolistas de la última década. Ahora he echado un vistazo a los mejores porteros, laterales derechos, centrales, laterales izquierdos y mediocampistas de los últimos diez años en ese orden y, como siempre digo, si eres nuevo en el canal o en esta serie, te recomiendo volver atrás y comenzar con el vídeo de los porteros, ya que profundizo un poco más con respecto a mis criterios de selección en la introducción.

Las expectativas puestas sobre los extremos se transformaron totalmente durante la década de 2010. Grandes jugadores de banda de la década de 2000, como David Beckham y Luis Figo, fueron principalmente proveedores, pero el aumento de las formaciones 4-2-3-1 y 4-3-3 ha hecho que los extremos regresen casi a los delanteros interiores de la vieja escuela. El número de goles marcados por un puñado de jugadores de banda en esta década, desde Lionel Messi hasta Neymar, quizás haya distorsionado nuestras expectativas sobre los jugadores de banda y las cifras publicadas por jugadores como Raheem Sterling y Mohamed Salah se han normalizado hasta cierto punto.

Dicho esto, en lo que a mí respecta, los sietes de ala derecha e izquierda estuvieron entre los más difíciles de compilar en esta serie, principalmente porque los jugadores abiertos tienden a no ser tan consistentes durante un período de tiempo tan largo como muchas otras posiciones, con algunas excepciones muy notables, por supuesto. Sólo un recordatorio de que un muy buen extremo derecho en 2010 como Jesús Navas o un brillante extremo derecho ahora como Serge Gnabry no aparecerán, ya que esta serie trata sobre los mejores jugadores de toda la década y no sobre los mejores picos.

Aquí están mis 7 mejores derechistas de la década:

7. Raheem Sterling

Como advertí en la introducción, estos siete fueron los más difíciles hasta ahora en términos de encontrar siete jugadores que hayan sido consistentemente brillantes a lo largo de la década y el resultado son dos inclusiones que no han jugado fútbol de alto nivel durante todo el período de 10 años. Raheem Sterling es, con diferencia, el jugador más joven en aparecer en esta serie, acaba de cumplir 25 años y, a principios de la década, acababa de fichar por el Liverpool y jugaba para la selección sub-17 de Inglaterra.

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A su gran temporada en 2012-13 cuando era adolescente en Anfield le siguieron dos magníficas campañas en Merseyside en las que Sterling consolidó su reputación como uno de los futbolistas jóvenes más destacados del planeta. Se unió al Manchester City en 2015, a mitad de la década, por un potencial de £ 49 millones en un acuerdo que fue criticado por mucha gente y que desde entonces ha parecido bastante tonto.

Sterling ha estado absolutamente sensacional en el Etihad, especialmente desde la llegada de Pep Guardiola, quien ha convertido a Sterling en uno de los jugadores más productivos del fútbol mundial. Sterling solo ha jugado fútbol de primera categoría desde 2012, lo que lo limita a una generosa inclusión en el séptimo lugar, pero su forma en las últimas temporadas asegura que jugadores como José Callejón, Riyad Mahrez y Bernardo Silva se queden fuera.

6. Mohamed Salah

Mohamed Salah del Liverpool celebra marcar el primer gol durante el partido de vuelta de cuartos de final entre Manchester City y Liverpool en el Etihad Stadium el 10 de abril de 2018 en…

Los dos mejores extremos derechos de la Premier League en este momento son las dos primeras inclusiones de este siete y, al igual que Raheem Sterling, Mohamed Salah no ha sido brillante durante toda la década a diferencia de la mayoría de los jugadores de esta serie. Salah es un par de años mayor que Sterling, pero comenzó a realizar actuaciones de primer nivel al más alto nivel en 2015, posiblemente un poco más tarde que el hombre del Manchester City. Dicho esto, Salah jugó fútbol de primera categoría en 2010, aunque en la Premier League egipcia, por lo que eso equilibra las cosas.

Salah se unió al Basilea suizo en 2012, donde pasó 18 muy buenos meses antes de ser fichado por el Chelsea. Realmente nunca vio mucho en Stamford Bridge, pero impresionó durante una media temporada cedido en la Fiorentina en 2014-15. Salah pasó la siguiente temporada cedido en la Roma, que lo fichó definitivamente por 15 millones de euros en 2016 y lo vendió al Liverpool por 50 millones de euros potenciales solo 12 meses después.

Al igual que con el traslado de Sterling al Manchester City, hubo críticos sobre el precio que el Liverpool pagó por Salah, pero también resultó ser un golpe maestro. El egipcio ha marcado 80 goles en 123 partidos en Merseyside, quedando sexto en la votación del Balón de Oro de 2018 y quinto en 2019. Una vez más, es solo la segunda mitad de la década en la que Salah realmente se destacó, pero sus actuaciones han sido lo suficientemente brillantes como para verlo clasificarse para un siete en el que no tengo opciones.

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5. Jakub Błaszczykowski

A partir de ahora este siete se parece mucho más a los que le precedieron en esta serie, ya que Jakub Błaszczykowski, de 33 años, ya era un jugador muy consolidado del primer equipo del Borussia Dortmund cuando comenzó la década. Błaszczykowski, un hombre ágil y directo, llegó al Dortmund procedente del Wisla Cracovia en 2007 y pasó los siguientes nueve años en el Westfalenstadion.

Fue Jugador del Año del Borussia Dortmund en su campaña de debut, aunque no fue en esta década, y fue Futbolista Polaco del Año en 2010. La campaña 2012-13 en la que el Dortmund llegó a la final de la Liga de Campeones fue posiblemente la de Błaszczykowski en la cima de sus poderes. La superestrella polaca estuvo tan creativa y peligrosa como siempre, además de contribuir con la impresionante cifra de 14 goles.

Błaszczykowski dejó Dortmund en 2016 después de pasar su última temporada cedido en el club en la Fiorentina y se mudó permanentemente a Wolfsburg. En febrero de este año, Błaszczykowski regresó a Polonia y regresó al Wisla y actualmente sigue siendo internacional polaco con 108 partidos internacionales a su nombre. Claramente, Błaszczykowski se ha ido desvaneciendo a medida que avanzaba la década, a diferencia de los dos primeros participantes de esta serie de siete, pero ha estado jugando durante todo el período de diez años y en gran medida con una consistencia excepcional.

4. Ángel Di María

TOPSHOT – El mediocampista argentino del Paris Saint-Germain Angel Di Maria celebra marcar el primer gol de su equipo durante el partido de fútbol del Grupo A de la Liga de Campeones de la UEFA entre el Paris Saint-…

Ángel Di María es un futbolista tremendo que ha pasado la gran mayor parte de la última década jugando en la banda derecha. Comenzó la década de 2010 en buena forma en el Benfica y pronto se unió al Real Madrid en el verano de 2010 por unos potenciales 36 millones de euros. Jugó casi 200 partidos en sólo cuatro temporadas en el Bernabéu, siendo su última temporada con Carlo Ancelotti la más impresionante. Después de ganar un doblete en la Copa del Rey y la Liga de Campeones con el Real y llegar a una final de la Copa del Mundo con Argentina como hombre clave en ambas, Di María fue fichado por el Manchester United por una tarifa récord del club.

Pasaría sólo una temporada en Old Trafford y la historia lo recordará como un fracaso en la Premier League. En verdad, Di María tuvo el tercer mayor número de asistencias en la división, por delante de David Silva y Eden Hazard y sólo por detrás de Cesc Fábregas y Santi Cazorla. De ninguna manera prendió fuego a la división, pero tampoco fue terrible. El PSG todavía estaba dispuesto a gastar una fortuna en él y esa decisión ha estado ampliamente justificada. Di María, que ahora tiene 31 años, ha marcado 40 goles en las dos campañas anteriores y parece probable que vuelva a marcar 20 esta temporada, con 9 de 19 en total hasta el momento. Di María es un brillante regateador del balón, puede crear goles, marcar goles y tiene un ritmo de trabajo impresionante. También ha estado en esto durante toda la década, por lo que ocupa el cuarto lugar.

3. Gareth Bale

Ha sido una década de montaña rusa para Gareth Bale, pero cualquiera que niegue que ha estado entre los mejores extremos del mundo durante los últimos diez años se engaña a sí mismo. Fue a principios de década cuando el Tottenham se dio cuenta de que Bale podría no ser lateral izquierdo. Harry Redknapp movió a Bale al flanco izquierdo para la temporada 2010-11 y Bale entró en un mundo propio. En octubre de 2010, el joven anotó un magnífico hat-trick contra el Inter de Milán y prácticamente acabó con el reinado de Maicon como uno de los mejores laterales derechos del mundo.

Pronto fue desplazado al flanco derecho, donde podía cortar hacia adentro con ese explosivo pie izquierdo y su última temporada en Tottenham estuvo entre las mejores que hemos visto durante la era de la Premier League. Bale anotó 26 goles en 44 partidos y obtuvo los premios de Jugador de la Temporada de la Premier League, Futbolista del Año de la FWA y Jugador del Año de la PFA al final de la campaña.

El Real Madrid lo convirtió en el futbolista más caro o uno de los más caros de todos los tiempos en 2013 y Bale anotó 22 goles en su campaña de debut. Su tiempo en el Real Madrid ha sido una típica odisea del Real Madrid de brillantez, desilusión y disputas, ya que Bale ha sido fundamental para una extraordinaria era de éxito en el Bernabéu, al mismo tiempo que ha tenido repetidas luchas por lesiones y signos de interrogación sobre su compromiso. A pesar de todo, Bale ha seguido siendo un futbolista brillante y una amenaza real con magníficas credenciales en los grandes partidos. Un Bale en plena forma a lo largo de la década puede estar luchando por un lugar en el once definitivo de 2010, pero la realidad es un jugador que se lleva el bronce en nuestra banda derecha siete.

2. Arjen Robben

Arjen Robben del Bayern München celebra su gol del 0:1 durante el partido de la Bundesliga entre el Borussia Dortmund y el FC Bayern München en Signal Iduna Park el 4 de noviembre de 2017 en…

En siete u ocho de las últimas diez décadas, Arjen Robben podría haber pasado a ser el mejor derechista de ese período de diez años, pero no en éste. El holandés lleva siendo una sensación absoluta no una sino dos décadas. Su carrera profesional comenzó en 2000 con Groningen y ya era internacional holandés en 2003. Sin embargo, lo que nos interesa es la década de 2010, lo que significa que no prestamos atención a las actuaciones de Robben en PSV Chelsea y Real Madrid.

A principios de la década, Robben ya estaba en la mitad de su primera campaña con el Bayern de Múnich. Luego pasó exactamente diez años en Baviera y ¡qué diez años fueron! Robben anotó 144 goles en 309 partidos para los gigantes de la Bundesliga y creo que unos 130 de ellos debieron haber sido después de cortar desde el flanco derecho y enviar el balón hacia el lado izquierdo de la portería. Es un viejo cliché, pero es cierto que todos los equipos sabían lo que Robben iba a hacer durante casi 20 años, pero incluso cuando tenía más de 30 años, pocos pudieron detenerlo.

Rapidísimo, brillante con el balón y devastador ante la portería, la pareja de Ribéry y Robben por las bandas fue formidable en el Bayern y juntos ganaron 20 trofeos en 10 años. La campaña 2013-14 fue posiblemente la mejor de Robben, ya que anotó 21 goles para el Bayern y formó parte del Dream Team de la Copa Mundial de 2014 con Holanda, un esfuerzo combinado que lo llevó a terminar cuarto en la votación del Balón de Oro. Robben solo llegó una vez al FIFPro World XI, principalmente debido al hombre que le sigue, pero no hay duda de que para mí merece el segundo lugar entre estos siete.

1. Lionel Messi

No tiene mucho sentido que hable líricamente sobre Lionel Messi durante demasiado tiempo. El 90% de ustedes ya me habrán escuchado hacerlo en el pasado y lo único que ha cambiado es que Messi continúa y sigue. Recientemente consiguió un sexto Balón de Oro, un récord, y si fuera por mí ya tendría al menos ocho. El hecho de que incluso hubo un debate sobre quién debería haber ganado el Balón de Oro de este año muestra cuán insensible se ha vuelto la mayoría de la gente ante la brillantez de Messi. Si cualquier otro futbolista se desempeñara al nivel de Messi durante un período de 12 meses, obtendría alrededor del 80% de los votos. Sólo cuando Messi se haya retirado y tal vez uno o dos años después, la gente realmente comenzará a darse cuenta de la magnitud de su brillantez.

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Existe un debate sobre si Messi debería haber aparecido en el delantero centro derecho o incluso en el mediocampo siete en esta serie, pero cualquiera en el que estuviera incluido lo habría superado cómodamente. En su primera temporada de la década Messi marcó 53 goles en 55 partidos. La temporada pasada marcó 51 goles en 50 partidos. Ningún jugador ha dado más asistencias desde que comenzaron los registros y las estadísticas sólo cuentan la mitad de la historia. Messi comenzó la década como el mejor jugador de la Tierra y la termina como el mejor jugador de la Tierra con hitos notables que incluyen establecer el récord de más goles marcados en una temporada y más goles marcados en un año calendario de todos los tiempos. Pasará a ser el mejor futbolista de la década de 2010 y casi con certeza ahora el mejor de todos los tiempos.